Flere dødsfald af KOL i Nordjylland – ny behandling på vej

I Region Nordjylland døde omkring ni mennesker om ugen af KOL i 2023, hvilket giver området den højeste dødelighed per indbygger i Danmark. På landsplan skyldes næsten 4.000 dødsfald KOL hvert år, og specialister peger på, at sygdommen fortsat er et stort folkesundhedsproblem i regionen.

KOL forbindes primært med længerevarende tobakrygning, men også andre påvirkninger kan spille ind. Arbejde i landbrug, håndværk og langvarige, uopdagede luftvejssygdomme som svær astma kan bidrage til sygdomsudvikling. Desuden advares der mod at betragte vape-produkter og puffbars som sikre alternativer, da de også indeholder kemikalier, som kan skade lungerne.

Behandlingen af KOL er først og fremmest forebyggende: ophør med rygning og fysisk træning er de væsentligste indsatsområder for at bremse forløbet. Inhalationsmedicin anvendes til symptomkontrol, men ændrer ikke altid sygdommens progression.

Der er dog håb om en ny medicinsk mulighed for en udvalgt gruppe patienter. Den kommende behandling retter sig mod en bestemt type hvide blodlegemer, som menes at aktivere KOL-reaktionen. Behandlingen gives som en nåleindsprøjtning i maven og skal reducere den inflammatoriske aktivitet, der forværrer lungeskaden. Sundhedspersonale håber, at denne tilgang kan blive tilgængelig inden for en overskuelig fremtid, hvis kliniske forsøg og godkendelsesprocesser forløber som planlagt.

For borgere i Nordjylland betyder tallene, at både individuel forebyggelse og fortsat regional indsats mod rygning og arbejdsmæssige eksponeringer er centrale for at nedbringe antallet af nye KOL-tilfælde og dødsfald.

Faktaboks:

• Nordjylland: cirka 9 KOL-dødsfald om ugen i 2023 (højest per indbygger)
• Danmark: tæt på 4.000 årlige KOL-dødsfald
• Omtrent 90% af tilfældene tilskrives langvarig tobakrygning
• Vaping og puffbars vurderes også som risikofaktorer
• Cirka 800.000 tobaksrygere og 300.000 brugere af alternativer i Danmark (estimat)
• Vigtigste råd til patienter: stop rygning og øg fysisk træning
• Inhalationsmedicin bruges til symptomhåndtering, men har begrænset effekt på sygdommens progression
• Ny behandling: injektion mod bestemte hvide blodlegemer, målgruppe udvalgte patienter